Esa es una de las características de Patrick Antonius. Dar de qué hablar. El pasado 17 de marzo, firmó con Poker Royalty, una agencia de representación de jugadores de poker que a partir de ahora se llevará adelante sus campañas de marketing, su representación comercial y sus apariciones en los medios. Dos días más tardes, entabla con el gran Doyle Brunson lo que promete ser el reto del siglo. A propósito de esto, se dice que fue Brunson quien propuso el heads up, pero él ha aclarado en su blog que todo resultó un malentendido basado en dichos sacados de contexto. Yo no quiero ser mal pensado, pero igual Poker Royalty ya se ha puesto manos a la obra para sacarle más brillo a la carrera de Antonius. Dejad, no me hagáis caso…seguramente me equivoco. Sea cual sea la historia, Patrik Antonius es una estrella que brilla por sí mismo y no hay más que detenerse unos instantes a mirar su vida.

Patrik nació el 13 de diciembre de 1980 en Helsinski, Finlandia, en una familia de trabajadores. Su padre se dedicaba a repartir pan y su madre trabajaba en un centro de asistencia. En su adolescencia, Patrik jugaba al fútbol, al tenis y al hockey, pero fundamentalmente tenía talento para el tenis y ya desde los 13 años, sus entrenadores lo señalaban como un candidato con potencial para jugar en Wimbledon. Sin embargo, un par de años después estuvo un año y medio parado debido a una hernia discal. En esta época, sus amigos empezaron a jugar al poker en el club de tenis casi a diario, y Antonius pasó de stakes de 50 céntimos para gastar en chucherías a 50$.

Cuando Patrik cumplió 18 años llegó al casino de Helsinki donde comenzó a jugar el evento semanal de NL Hold’em de $25 y en su primer intento, consiguió el premio de $225. Luego vino terminar el instituto y hacer la mili. Cuando terminó la mili, su intención era dedicarse de lleno al tenis, pero el destino y su espalda tenían otros planes para él, y otra lesión discal volvió a alejarlo del tenis.

Para ocupar su tiempo y ganarse la vida, Patrik pasó por una gran variedad de trabajos: fue modelo, sirvió mesas en diferentes restaurantes, vendió productos de puerta en puerta, pero claramente, nada lo satisfacía como el tenis. Fiel a su espíritu competitivo y convencido de que estaba destinado para algo mejor, comenzó a dedicarle más tiempo y concentración al poker. Tras muchas idas y vueltas, finalmente el poker se convirtió en su mayor fuente de ingresos, y en 2004 un satélite lo llevó a la World Series Of Poker.

2005 fue su gran año en el que ganó el Ladbrokes Scandinavian Poker Championships in Stockholm, consiguió el 3º puesto en el ETP de Barcelona y el 1º puesto en el ETP de Baden, a pesar de haber llegado al evento 4 horas tarde.  A partir de aquí, Patrik se mudó a Las Vegas y su carrera no ha dejado de crecer desde entonces.

Es increible como la vida nos pone en el lugar que merecemos. De aspirante a campeón de Wimbledon a profesional del poker autodidacta con más de 10 millones de dólares de bankroll. Patrik Antonius es un caso digno de admirar, y su vida nos deja una luz de esperanza a todos los que queremos hacer del poker un medio y un fin en nuestras vidas. ¡Hasta la próxima y cuidado! Que siempre hay una bad beat al acecho a la vuelta de la esquina.